Incêndio em fábrica de magnésio
Durante toda à noite de 29 de dezembro de 2003, e no dia
seguinte uma série de explosões espetaculares de queima de magnésio em uma
fábrica de processamento e reciclagem de magnésio, Garfield Alloys, iluminou o
céu com nevasca no subúrbio de Cleveland.
LOCALIZAÇÃO DA FÁBRICA
A fábrica de processamento e reciclagem de magnésio funciona
em Garfield Heights, desde 1950, era uma das maiores deste tipo no país. Está
localizada na Chaincraft Road, rua sem saída,
com aproximadamente 1 km de extensão, com 12 indústrias no local. A
rua é localizada no setor norte de Garfield Heights em nível inferior as áreas circunvizinhas.
ABASTECIMENTO DE ÁGUA DA REGIÃO
Parte do fornecimento de água deste distrito industrial tem sistema de rede, e o restante
o fornecimento de água é em sistema de final de linha.
CIDADE
A cidade de Garfield Heights, com população superior a
31.000 habitantes, é uma cidade dormitório, distante 12 km, a sudeste de
Cleveland, Estados Unidos.
CIRCUNVIZINHANÇA
Localizada a oeste de Chaincraft Road, está localizada um
conjunto residencial de apartamentos e
casas.. Estas edificações estão no alto de uma encosta adjacente,
aproximadamente 25 a 30 m de altura e distante 240 m . Os setores norte, leste
e sul do incidente são áreas livres, ferrovias, comércios e residências.
CORPO DE BOMBEIROS DA CIDADE
Com um agrupamento de 46 bombeiros, o Corpo de Bombeiros de
Garfield Heights mantém 14 bombeiros por turno, mais dois que são
atribuídos trabalhos no departamento de
prevenção de incêndio. O pessoal é
dividido em dois agrupamentos, em lados
opostos da cidade. O chefe Collova e o capitão responsavel pela unidade.
AVISO DE INCÊNDIO
O aviso inicial de incêndio chegou às 15 h 01 min, ativando
o 1o Socorro, que consiste em uma
viatura autobomba, viatura com Auto Escada,
viatura de resgate/emergência e 8
bombeiros.
O setor de comunicação tem 10 linhas da emergência, de
acordo com a polícia, quase todos as dez linhas foram acionadas ao mesmo
tempo."
Como a primeira unidade de socorro deixou o local, o oficial
responsável, capitão Tom Nemetz,
requisitou pedido de alarme (sobreaviso) ao sistema de alarme da região de
ajuda mútua (MABAS, é uma organização de ajuda mútua de Corpos de Bombeiros,
criada na região de Illinóis,
constituída de 550 bombeiros de diversos Corpos de Bombeiros e 46
divisões). É um recurso pré‑programado, consistindo de cinco níveis de
alerta para reforços de bombeiros e
equipamentos das unidades de bombeiros próximas.
"O capitão sabia de maneira como veio a chamada,
envolvia magnésio e ele teria grandes desafios na preparação dos bombeiros e no
controle de um grande incêndio, assim ele chamou um segundo reforço, que trouxe
duas viaturas autobombas, uma autoescada, uma equipe de bombeiros e um caminhão
com unidade compressora, para enchimento de cilindros SCBA (equipamento de
respiração autônomo)", disse Collova.
RUAS DE ACESSO ESTREITAS
O acesso ao distrito industrial era uma rua estreita de sentido único.
Do mesmo modo, muitos dos edifícios do distrito industrial
eram separados somente por ruas estreitas e vielas.
CHEGADA AO LOCAL DO INCÊNDIO
O 1o Socorro chegou para encontrar o incêndio
rompendo através do telhado do edifício principal da fábrica. Nemetz encontrou-se
com o gerente de fábrica e pediu-lhe a
contagem de todos os empregados. O gerente assegurou-lhe que todos tinham sido
evacuados. Confirmou também que o magnésio estava envolvido no incêndio.
A política do Corpo de Bombeiros de Garfield é designar a
área do edifício em chamas, como setor A. O capitão Nemetz estabeleceu o
comando no lado do setor de A, do incêndio. A primeira exposição a proteger era
o canto do edifício principal (setor A/D). A plataforma elevatória e escada
mecânica fizeram a conexão com o
hidrante em frente do edifício principal (setor de A) distante foco de incêndio, para proteger
outras edificações.
DIFICULDADE DE COMBATE AO FOGO COM MAGNÉSIO
A queima de magnésio reage violentamente com a água, produzindo calor intenso e uma
luz branca penetrante (pode queimar a
retina, se olhar diretamente).
Os canhões monitores usados para proteger as exposições
(outras edificações) tiveram que ser
dirigidos com extremos cuidados. Com uma temperatura de chama excedendo a 2.700o
C, o magnésio queima-se com calor suficiente para provocar a ruptura da
molécula da água, hidrogênio e oxigênio. Isso, por sua vez, alimenta o incêndio
do que sua extinção .
ESTRATÉGIA DE PROTEÇÃO A OUTRAS EDIFICAÇÕES
Lembrando o perigo de aplicar água em magnésio em chamas, a
estratégia era tentar controlar o incêndio
protegendo as exposições (protegendo as demais edificações) . Com a
afluência de pessoal e equipamentos dos demais Corpos de Bombeiros, o capitão
Nemetz foi capaz de posicionar uma plataforma elevatória, uma escada mecânica,
autobomba e uma equipe de bombeiros no canto dos setores A/B do incêndio. O
comandante Collova chegou no local aproximadamente às 15 h 15 min e assumiu o
comando. O capitão Nemetz foi designado
imediatamente como chefe das operações.
"O capitão Nemetz já sabia que a estratégia inicial foi
dispor de um plano, ele o fez e fez um bom trabalho" disse Collova.
"Ele já sabia o que estava em cena
e que reforços foram chamados." Os responsáveis pela plataforma e de
fornecimento de água foram também designados. A plataforma foi posicionada a
favor do vento em um estacionamento das empresas do local .
Durante os estágios iniciais do incêndio o gerente de da
fábrica avisou os bombeiros das condições dos produtos estocados no interior do
edifício.
CONHECIMENTO DO RISCO
Os bombeiros de
Garfield conduzem um pré-plano para
familiarizar-se com as atividades industriais da cidade.
"Um pré-plano inclui boa informação básica," disse
Collova. "Mas necessita de um ajuste, pois muitos fatores importantes
podem mudar de um dia para outro. Tendo o gerente de fabrica perto era um
recurso valioso."
O gerente de fábrica avisou especificamente o comandante
Collova sobre a exposição ao fogo do setor de D. Era um edifício de
armazenamento de magnésio, com
aproximadamente 120 m de comprimento, com telhado de madeira.
Somente uma rua estreita interna separa essa estrutura do
edifício principal. Os bombeiros dirigiram jatos de água das escadas
mecânicas sobre o telhado do armazém. O
escoamento de água entre os edifícios criou uma cortina de água ao manter a
água distante do magnésio em chamas.
Tratando de magnésio em chamas tomamos precauções adicionais
para proteger os bombeiros disse Collova.
"Nossos canhões monitores que colocamos são manejados a
distância," disse Collova.
"Eventualmente, as torres são manejadas a distancia. Eu sei que é uma
parte cara de equipamento a arriscar, mas eu preferia perdê-lo a
perder um bombeiro."
O calor radiante começou a aumentar, expondo o edifício de
armazenamento com fumaça perto do
telhado.
SURGIMENTO DE FLASHOVER
Após checar se era seguro, uma equipe de quatro bombeiros
entrou no local para montar um canhão
monitor. Entretanto, logo depois que eles entraram, o calor começou a
impulsionar uma fumaça negra para fora
de uma das aberturas, sinalizando
um flashover em potencial.
"Assim que a fumaça aumentou e a pressão começou a
cair, tocamos a sirene e avisamos pelo rádio, para que os bombeiros saíssem
imediatamente do local. Quando eles saíram, a fumaça negra estava impulsionando
para a direita atrás deles."
Imediatamente após a saída dos bombeiros havia estalos perto
do local onde a equipe estava operando,
disse Collova. "Não era uma explosão como tivemos mais tarde à
noite, mas era suficiente dizer “caiam fora” disse Collova .
DIFICULDADES DE MANOBRAS
Os bombeiros recuaram para uma nova posição para proteger da
exposição ao fogo o setor D, incluindo uma empresa de tratamento térmico de
peças de máquinas. Outra vez, somente uma rua estreita separou o fogo de sua
exposição mais próxima. As operações de combate ao fogo foram dificultadas pela falta de espaço para
manobrar as viaturas e equipamentos no parque industrial apertado.
ABASTECIMENTO DE ÁGUA EXTRA
Fornecimento adicional de água foi preparado para proteção
das escadas (mecânica e plataforma) desta exposição (setor D).
Os hidrantes dos
setores A/B foram preparados para fornecer água para as bombas e para
as escadas mecânicas em serviços nesse local.
"A demanda de água para proteger as exposições ao fogo
fluía de suas bombas em todo o caminho, com pressão residual de 10 psi,"
disse Collova. "Eles bombearam toda a água disponível e ainda não podiam
interromper, pois a empresa de tratamento térmico poderia inflamar-se de uma
extremidade à outra."
Neste momento, a única boa notícia para os bombeiros foi à
mudança da direção do vento, vento oeste, as outras edificações não foram
ameaçadas imediatamente.
Como precaução, o comando de operação entrou em contato com
a empresa ferroviária para interromper o trafego de trens nesta área. Foi
enviado pessoal e equipamentos para proteger escritórios localizados na rua
principal, no setor oeste.
Com ajuda mútua de outras organizações de bombeiros, o comando
de operação foi capaz de distribuir pessoal e bombeiros a cada um dos quatro
setores de incêndio.
MEIO AMBIENTE
As autoridades públicas mobilizaram para ajudar. O
comandante do Corpo de Bombeiros de Cleveland atendeu ao pedido trazendo um
grupamento completo. Forneceu também uma equipe de emergência de substancias
perigosas para monitorar a qualidade do
ar.
“O Corpo de Bombeiros
de Garfield compartilha com uma equipe regional de emergência de
substancias perigosas com outros Corpos
de Bombeiros localizados nas regiões de Chagrin , sudeste do condado de
Cuyahoga," disse Collova. "Muitos destes bombeiros foram utilizados
na cena e quando o comandante do Corpo de Bombeiros de Cleveland ofereceu sua
equipe, aproveitei a oportunidade."
A Agência do Meio Ambiente dos USA (EPA) foi alertado e
atendeu o pedido para checar a qualidade do ar na área. A Agência de Controle
de Poluição do Ar de Cleveland foi também comunicada sobre o problema. Com
exceção dos efeitos do fogo intenso, a monitoração do ar transformou-se em um
problema por causa do dióxido de enxofre armazenado no local. O dióxido de
enxofre pode causar danos respiratórios se inalado.
Felizmente, a qualidade do ar permaneceu em níveis seguros
durante toda a emergência. Independentemente,
avisos médicos foram noticiados
pelo rádio e televisão através do centro de operação de emergência da Agência
de Gerenciamento de Emergência do Condado de
Cuyahoga. Um riacho perto da fábrica
e o sistema de esgoto local foram analisados para verificar a presença
de qualquer tipo substancia perigosa pelo distrito regional de saneamento de
nordeste de Ohio.
REFORÇOS
As operações estavam agora tão a ampliadas, que o comandante
Collova indicou três oficiais de segurança sob o comando do Capitão Brasdovich,
do Corpo de Bombeiros de Garfield e dois responsáveis pelo fornecimento de água suplementar.
O número de pessoal disponível teve que ser monitorado
cuidadosamente para ser empregado.
Junto com o comando geral da operação, todos os grupamentos
de bombeiros envolvidos conheciam o sistema de ajuda mútua (MABAS).
CORPO DE BOMBEIROS NA RETAGUARDA
Preocupado com a possibilidade de outro incidente na cidade,
os grupamentos no. 1 e o no. 2 foram equipados pelo Corpo
de Bombeiros de Garfield com o pessoal
em licença com equipamento de outras companhias. Esta operação junto com o coordenador de abrigos
para evacuação foi controlada pelo capitão Bill
Horrigan do Corpo de Bombeiros de Garfield.
NEVE COMEÇOU A CAIR
"Vimos a neve começar
a cair nas luzes dos faróis dos veículos," disse Collova. "Enquanto caía, começamos ouvir estalos,
parecidos como bombinhas. Recuamos todos
e de repente começou chover. Então ouvimos e sentimos um estrondo de
numerosas explosões”."Não estava chovendo forte. Era mais uma garoa, mas
era suficiente para causar uma reação."
EVACUAÇÃO DE MORADORES
Os abalos contínuos que começaram com a queda da neve
quebraram janelas até 240 m de
distancia. Com aumento da ameaça de explosões, Collova pediu a evacuação dos
moradores de 500 residências e apartamentos em uma área residencial vizinha ao
distrito industrial. A polícia, os
bombeiros e as demais autoridades
públicas cooperaram em conduzir a evacuação.
O principal Corpo de Bombeiros da cidade e o centro cívico serviram como
centros de evacuação de emergências.
DESGASTE FÍSICO DOS BOMBEIROS
O combate ao fogo está exigindo fisicamente dos bombeiros em
ambientes em transformação. Os bombeiros
podem tornar-se rapidamente superaquecidos, com falta de líquido e energia
esgotada. O Corpo de Bombeiros de
Cleveland trouxe um veículo especial que serviu como um centro de reabilitação
dos bombeiros com fadiga. A Cruz Vermelha também estava presente, movimentando
se entre os setores fornecendo lanches para os bombeiros assim como ajudando
levar os moradores para os abrigos.
COMUNICAÇÕES
Um setor com problema que o comandante Colova confrontou foi
às comunicações de rádio entre o comando geral de operação e o centro de
comando operacional (CCO -gerencia os despachos de reforços) . Ele designou a um canal especifico
(canal repetidor) para o CCO, um canal
para os oficiais encarregados de suprimento de água, e um canal para os
bombeiros de Garfield em operação .
Mesmo que reforços adicionais fossem chamados, a maioria da
comunicação ao setor do comando era através de um mensageiro. As outras unidades de bombeiros tomaram
cuidados de contatar agências necessárias, respondendo chamadas de rotina e
pesquisando informação para os bombeiros.
Também importante tinha no local o centro de comunicação
cuja função era manter em funcionamento as baterias e os rádios
intercomunicadores dos bombeiros em operação.
Um reforço estratégico importante foi o veículo de comando
de operação da região do Condado de Cuyahoga.O veículo serviu anteriormente
como um semi-reboque para raios-X para um hospital antes de ser doado para o
uso de gerenciamento de emergência.
"É dividido em três seções," disse Collova. "A seção central é para
comunicações. O posto de comando tem
sete rádios diferentes para operar em quatro faixas diferentes. A seção central serve também como uma seção do planejamento
com quadros nas paredes. A seção
traseira é uma área de reunião. A seção
dianteira serve como uma área das operações onde você se encontre com outros
oficiais para revisar/discutir estratégia e táticas."
Alagamento da fábrica e da região; água residual do
incêndio e vazamento de tubulação
Mantendo a água distante do magnésio estava tornando-se mais
difícil. Com exceção da neve e da chuva,
a preocupação estava com o aumento da água residual do incêndio das exposições
protegidas estava fluindo em direção aos incêndios. Outra fonte da água sob suspeita era o vazamento da rede de água..
"A fabrica tinha banheiros, salas fechadas, bebedouros,
etc " disse Collova. "Havia
também escoamento de água para alguns processos industriais envolvidos. Uma vez que essa tubulação rompida
adicionaria mais problema."
Para piorar as coisas, o escoamento da água de incêndio
estava começando a inundar as áreas mais baixas, vizinhas à fábrica. Em um
desses pontos uma das bombas auxiliares
estando na água até sua tubulação de recalque, ameaçava parar o veículo.
O Corpo de Bombeiros de Valley View ofereceu e colocou em
ação bombas especiais de drenagem de água.
O comando contactou também o centro de operação de emergência da agência
de emergência do condado de Cuyahoga (EOC) solicitando equipamento com bombas
de drenagem.
O centro de operação de emergência EOC avisou que a mudança
do vento poderia se esperar somente entre 12 h 30 às 13h. Mais evacuações
teriam que ser ordenadas.
EVACUAÇÃO DE MORADORES
"O nosso manual de resposta à emergência indica a
distancia mínima de evacuação de 240 m, disse Collova. Evacuamos num raio de
800 m.. Mas dispensamos o hospital porque era óbvio, que não estava preparado
para evacuação dos pacientes. Eles não poderiam ser deslocados para um abrigo
comum.." O hospital de Marymount
avaliou a situação e ativou sua área interna da emergência, disse Collova
.
CADEIA DE EXPLOSÕES
As grandes explosões vieram à noite, quase ao mesmo
tempo. Aproximadamente 30
semi-reboques foram usados para
armazenar magnésio no local.
Os semi-reboques contendo magnésio foram transferidos para
dois estacionamentos isolados da fabrica
de reciclagem. Os dois semi-reboques
localizados na doca de carga, na esquina dos setores A-B, do incêndio não se inflamaram, disse
Collova. Entretanto, o incêndio
alcançou um semi-reboque próximo do edifício do setor de D com resultados
espetaculares. "Quando o magnésio
explodiu, parecia que o chão tremia," disse Collova. "Explodiu duas
vezes. Tínhamos outros semi-reboques nos
fundos do estacionamento repletos de magnésio, de modo que colocamos um canhão
monitor manejado a distancia para protegê-los.
Eles não estavam recebendo calor direto do incêndio, mas era uma fonte de preocupação adicional,
entretanto, eliminamos mais um problema."
Os bombeiros do setor sudeste tentaram proteger um edifico
histórico de dois pavimentos, recentemente reformado e adaptado para
escritório. Esta estrutura foi perdida
devido à queda de magnésio em chamas pesadamente no seu telhado. Os bombeiros foram obrigados imediatamente a
recuar para uma área mais segura, não tiveram tempo de desconectar as
mangueiras as fontes de suprimento de água. Eles tiveram de usar machados para
cortar as mangueiras e liberar os veículos
RECUO DOS BOMBEIROS
Uma vez que, a única estrada foi bloqueada pelo fogo e
destroços, os bombeiros tiveram que dirigir os veículos tão longe quanto eles podiam e partiram a pé ao longo
do leito da ferrovia, a leste, do incidente. O comandante do Corpo de Bombeiros
de Cuyahoga, Lee Zmija e o comandante do Corpo de Bombeiros de Garfields, Cap.
Dan Kaminski estavam encarregados da operação.
Enquanto as explosões continuaram, pedaços grandes de metais
incandescentes podiam ser vistos, voando a centenas de metros. Os relatórios de
contagem de pessoal foram conduzidos periodicamente durante todo o
incidente.
CONTROLE DO INCÊNDIO
Às 4 h da madrugada, as explosões diminuíam e as chamas
foram controladas. Aproximadamente 12 horas mais tarde a maioria das equipes de
bombeiros foi liberada.
BALANÇO DO INCÊNDIO
Danos materiais
Após 25 horas de emergência, duas edificações da fábrica e
dois prédios comerciais vizinhos foram destruídos.
VÍTIMAS
Não houve.
CONTAMINAÇÃO DO MEIO AMBIENTE
Uma semana após o incêndio, as agências envolvidas nas
operações de emergência encontraram-se com Agência do meio ambiente de Ohio (EPA)
para planejar a limpeza do local..
CAUSA PROVÁVEL
De acordo com a investigação da divisão de incêndio do Estado de Ohio, o incêndio
começou quando um empregado usou uma ferramenta metálica (deve ter provocado
atrito) para afrouxar a tampa de um
tambor de 165 litros contendo resíduo de magnésio, um dos quatro tambores que
estavam em um palete simples. O empregado então saiu com a empilhadeira para
pegar outro palete.
Quando retornou, ele encontrou o tambor com a tampa
solta, saindo fumaça. Os empregados
tentaram abafar o fogo com uma camada de fluxo de material de fundição da
fábrica, um isolador de calor. Um extintor de incêndio de classe D que contem o Metal-X (pó especial,
grafite, cloreto de sódio, etc) foi
usado também. A fumaça negra dirigiu em
volta dos empregados, enquanto o fogo espalhou a outros tambores próximos. A gerência evacuou a fábrica e acionou o
alarme de incêndio.
FATORES QUE CONTRIBUÍRAM NA EFICIÊNCIA NO COMBATE AO
INCÊNDIO
O pré-plano e o plano de auxílio mútuo provaram o seu valor durante a emergência, disse
Collova. Dezoito unidades de bombeiros,
incluindo o Corpo de Bombeiros de Cleveland, forneceram equipamentos e/ou
pessoal durante o incêndio, com 165 bombeiros
chamados a serviço.
"Em minha opinião, o pré-plano permanece o melhor
caminho para preparar uma emergência, especialmente uma tão extrema, quanto um
incidente de magnésio”, disse Collova.
"Uma vez que, você prepara o pré-plano e receba as
informações vitais, você pode criar um cenário baseado no que você pode
enfrentar, então, senta-se na sala de treinamento e enfrenta seu objetivo. Você necessita preparar o pré-plano com os
recursos disponíveis, através do sistema de ajuda mútua e utilizar o sistema de
comando de incidente”.
"Além de pré-plano, aproveita toda oportunidade para que
os bombeiros familiarizam-se melhor com todo tipo de fábrica existente na
região (visita/inspeção)”, disse Collova.
"Mesmo que seu pessoal da prevenção de incêndio esteja
conduzindo a inspeção de edificação, tenha uma equipe de bombeiros que os
acompanha.. Deixe-os falar com as
pessoas e fazer perguntas. Deixe-os ter
uma idéia, como é o lugar”.
Assim que você obter informação correta, estabeleça também
um canal oficial de informação pública aos meios de comunicação, ele disse.
CARACTERÍSTICAS DO
MAGNÉSIO:
■ Água em abundancia em magnésio incandescente acelera o
fogo e pode causar explosões ou chamas elevadas.
■O fogo em magnésio pode ser extinto por abafamento e com
uma substância seca tal como areia ou pó especial. O fogo na fábrica Garfield
Alloys não podia ser sufocado porque as chamas eram altas demais e as explosões
eram demais perigosas.
■ O óxido de magnésio é um subproduto do magnésio
incandescente e pode causar dificuldade na respiração para as pessoas com
problemas respiratórios, tais como; asma, alergias ou enfisema. O óxido de
magnésio também pode irritar os olhos, garganta e vias nasais.
■ O magnésio é usado flash eletrônico, bombas incendiárias e
sinalizadores.
■ Os compostos de magnésio são usados numa variedade de
produtos, incluindo; medicina, papel, tecido, cimento, cerâmica, cosmético e
isolamento.
Propriedades físicas
Metal Puro
|
Ponto de fusão
|
Ponto de ebulição
|
Temperatura de ignição de metal sólido
|
Magnésio
|
650o C
|
1.110o C
|
623o C
|
Dependendo da forma do magnésio, a temperatura de ignição
poderá ocorrer em valores
inferiores a 650o C, tais
como;
■ Magnésio, em tiras ou aparas – abaixo de 510o C
■ Magnésio em pó ou finamente dividido – abaixo de 482o
C
■ Ligas de magnésio ou com porcentagem de alumínio, zinco,
manganês e outras, a temperatura de ignição será muito mais baixo do que a temperatura de ignição do metal puro de
magnésio, inferior a 426o C.
É importante conhecer a combustibilidade da liga para
efetuar as medidas de prevenção contra incêndio.
GARFELD ALLOYS
A empresa Garfield Alloys processa e recicla todos os tipos
de magnésios e oferece uma grande variedade de produtos incluindo ligas de alta
pureza para matriz e de molde de areia;
lingote de liga de magnésio/alumínio, magnésio em lâmina, pó de magnésio, liga
temperada, anodos de magnésio de alta potência e ligas especiais de magnésio
sob encomenda. É uma das maiores fábricas de redução de magnésio do mundo.
Fonte:
Magnesium Fire in Garfield Heights, OH - Industrial Fire World Magazine -
March/April-2004 and National Institute for Occupational Safety and Health
Marcadores: incêndio
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